Dalle innovazioni nella progettazione dell'imballaggio primario alle soluzioni efficienti per l'imballaggio secondario, l'industria dell'imballaggio è sempre attenta al miglioramento.Tra tutte le questioni che influenzano l’evoluzione e l’innovazione nel packaging, tre sono costantemente al centro di ogni conversazione sul suo futuro: sostenibilità, automazione e crescita dell’e-commerce.

Diamo un'occhiata al ruolo che le soluzioni di sigillatura delle casse di fine linea svolgono nell'affrontare questi temi caldi.

Sostenibilità

Le persone spesso dimenticano che il primo passo verso la creazione di meno rifiuti è consumare meno risorse o ridurre le fonti.Ciò è vero sia sulla linea di confezionamento che in qualsiasi altro punto della produzione.

La leggerezza è oggetto di accesi dibattiti in tutto il settore dell’imballaggio.Sebbene la riduzione del peso degli imballaggi possa essere una forma di riduzione della fonte nonché una strategia per ridurre l’impronta di carbonio associata alle spedizioni, ci sono esempi di alleggerimento che vanno troppo oltre: contenitori che sono percepiti come fragili dal consumatore così come quelli che sostituire i materiali riutilizzabili più pesanti con altri più leggeri che sono rifiuti al 100%.Come qualsiasi altra strategia, la riduzione del peso deve tenere conto della performance.

Anche se il primo impulso potrebbe essere quello di utilizzare il nastro di spessore maggiore nella larghezza più ampia, la realtà è che con la giusta tecnologia di applicazione del nastro è possibile ottenere prestazioni eccellenti per l'imballaggio secondario con un nastro più sottile e stretto.

Il corretto dimensionamento degli imballaggi secondari è essenziale per ridurre i rifiuti, ridurre l’impronta di carbonio e anche ridurre i costi di trasporto e stoccaggio.Il corretto dimensionamento del nastro in base all'applicazione per la sigillatura con le migliori prestazioni aumenta tali costi, l'impronta di carbonio e la riduzione degli sprechi.Ad esempio, se si accorcia la linguetta di un pollice senza compromettere la resistenza della sigillatura, si risparmiano quattro pollici di nastro su ogni singola scatola in uscita dalla linea.

Come per la riduzione del peso, un corretto dimensionamento efficace inizia con la partecipazione di esperti di imballaggi secondari per eseguire una valutazione del miglioramento continuo.

Automazione

Non c’è dubbio che il futuro dell’imballaggio secondario sia automatizzato.Sebbene la curva di adozione rimanga ripida, coloro che hanno abbracciato la tecnologia ora si concentrano sul farla funzionare ai massimi livelli di efficienza per massimizzare il proprio investimento.

Massimizzare l'efficacia complessiva delle apparecchiature (OEE) è la parola d'ordine, indipendentemente da quali parti dei processi di produzione e/o imballaggio siano state automatizzate.

I processi automatizzati e il perseguimento del massimo OEE mettono sotto pressione le prestazioni dei materiali, poiché eventuali punti deboli si tradurranno in tempi di fermo della linea.Il problema non sono i guasti catastrofici: questi vengono risolti immediatamente.Sono i microstop di un minuto qui, 30 secondi là a ridurre l'OEE: la rottura del nastro, i cartoni non sigillati e la sostituzione dei rotoli di nastro sono tutti colpevoli familiari.

E anche se potrebbero essere solo cinque minuti fuori turno, quando lo applichi a tre turni al giorno su una dozzina di linee per turno, i microstop diventano grossi problemi.

Partner contro fornitori

Un’altra tendenza nell’automazione è il rapporto tra produttori e fornitori di tecnologia, soprattutto nel confezionamento di fine linea.I produttori sono concentrati sulla produzione ed è più difficile per loro acquisire capitali per questo tipo di spese, nonché trovare tempo per la manutenzione di tali apparecchiature.

Il risultato è più un rapporto di partnership con i creatori della tecnologia piuttosto che un modello acquirente/venditore vecchio stile.Spesso entrano e aggiornano le linee di imballaggio in modo olistico senza richiedere esborsi di capitale, fornendo formazione e supporto online, nonché servizi di manutenzione sulle apparecchiature, alleviando la pressione sul team interno del produttore.L'unico costo per il produttore sono i materiali di consumo.

Soddisfare le esigenze dell'e-commerce

All’inizio del 2020 nessuno avrebbe sostenuto che l’e-commerce fosse la via del futuro.Mentre i Millennial raggiungono gli anni migliori per gli acquisti e la tecnologia della domanda vocale continua a crescere, i rivenditori fisici stavano già lottando per convincere le persone ad entrare.

Poi, a marzo, il COVID-19 ha colpito gli Stati Uniti, il “distanziamento sociale” è entrato nel nostro vocabolario e gli ordini online sono passati dall’essere semplicemente un’opzione conveniente a un’opzione più sicura – e, in alcuni casi, l’unica opzione.

I requisiti di imballaggio secondario dell’e-commerce sono completamente diversi da quelli della produzione tradizionale.Non si tratta più di imballare un carico pallettizzato di prodotti identici per sopravvivere al viaggio dalla fabbrica al magazzino fino al rivenditore.Ora si tratta di singole scatole imballate con un mix di articoli che devono sopravvivere alla movimentazione individuale dal magazzino attraverso molteplici fasi di gestione da parte di una società di consegna dei pacchi, del servizio postale o di una combinazione dei due prima di arrivare a casa del cliente.

Sia che venga confezionato a mano o con un sistema automatizzato, questo modello richiede materiali più robusti, inclusi nastri da imballaggio per carichi pesanti di spessore maggiore e larghezza più ampia.

Personalizzazione

Fin dagli albori della vendita al dettaglio, i negozi hanno promosso il proprio marchio attraverso il packaging secondario.Indipendentemente dai prodotti dello stilista contenuti all'interno, la Big Brown Bag di Bloomingdales ha chiarito dove l'acquirente li ha acquistati.Gli e-tailer guardano anche all'imballaggio secondario per scopi di branding e marketing, con il nastro che offre un'opportunità che va oltre la scatola o il cartone stesso.Ciò ha portato alla crescita della stampa personalizzata sia su pellicola che su nastri attivati ​​ad acqua.

Sostenibilità, automazione ed e-commerce continueranno ad avere un impatto sulle soluzioni di imballaggio secondario nel prossimo decennio, con produttori e rivenditori online che si rivolgono ai propri fornitori per innovazioni e idee.